死後の世界

　晩年になると、エジソンは若い頃から関心を寄せていた死後の世界にも、熱心な究明活動に取り組むようになった。その探究の過程で彼に大きな影響を与えたのは、１７世紀に活躍したヴィルヘルム・フォン・ライプニッツである。
この哲学者兼数学者兼政治家によると「宇宙とは無数の意識の固まり、または精神的エネルギーによって構成されている」という。エジソンはその考えに共鳴し、肉体の死後、人のエネルギーはどこに行くのか思いを巡らすようになる。
　 当時、多くの人々の関心を呼んでいたのは、化学、電気、磁力といった自然の中に隠された力が、互いにどのように影響を及ぼし合っているか、ということだった。
エジソンは「人間の魂というエネルギーも宇宙のエネルギーの一部である」と思い始めるのである。
　エネルギーが不変である限り、人間の魂は宇宙の中でなくなることはない。魂や心は肉体から離れても、エネルギー自体は存在し続けると考えるようになった。そして、このエネルギーの蓄積こそが人間の記憶のもとになる、と仮説を立てたのである。その仮説を実証するために、彼は記憶や夢についての研究を始めた。
１９２１年に、エジソンは人間の脳と記憶の関係についての論文を発表したのである。人間の肉体が滅びた後、その人間に宿っていた生命体は、肉体から離れて、それまでの記憶を保持しながら次に宿る肉体を探し回る、というのである。

リトル・ピープル

　エジソンは、宇宙には人知を超えた「ハイヤー・パワー」とでもいうべきものが存在し、人間の肉体や自然をすべからくコントロールしているに違いないと確信しているのである。
「人間に生命と魂を与えているのは、この生きている細胞の集合体だからである。この集合体は、電子と同じで移動する性質を備えている。居心地が悪ければ、人間から人間に渡り歩く。この集合体が一人の人間の肉体から完全に離脱した状態を、われわれは通常、死と呼んでいるにすぎない」
　 彼は、死という肉体の変化の後も、この集合体である生命の源は、他の肉体に宿って生き続ける、と主張している。また、この仮説を証明しようと、考えられる限りの実験も繰り返し試みている。彼の研究所では実験助手たちが、頭に電極を巻き付けられ、脳波と意識の関係を究明する実験のモルモットにされた。エジソンの仮説は、人間の記憶は電子と同じような構造でできている、というものである。しかも、この電子構造物は、時空を超えて移動する性格のものである。また、他の宇宙からの知性を地球上にもたらす役割をも果たしている。そして、人間の肉体や魂に性格や知能を植え込む作業を繰り返している。それ以外には「自分の発想や発明の、真の理由が全く見当たらない」とまで言い切っている。エジソンは、これらの地球外生命に「リトル・ピープル・イン・マイ・ブレイン（私の脳に住む小人）」とあだ名を付けている。
　 いずれにせよ、エジソンは「リトル・ピープル」の存在を証明すべく新しい実験に乗り出すことになる。これには、フォードも並々ならぬ関心を寄せ、バート・リーズという超心霊学者をエジソンに紹介までする熱の入れようであった。そして、その後はリーズと一緒に実験を試みる日々が続いた。エジソン自身が、このリーズの超能力について十分納得すると、自らの電気理論や経験を応用し、テレパシーのメカニズムを解明しようと奮闘したことが記録に残っている。

死者との交信

「わたしは、われわれの人格が他の生命体や別の宇宙に移動するかどうか確たる判断を下しかねている。今のところ、誰にもはっきりとはわかっていない。どんなに微細なメッセージであろうとも、われわれ以外の生命体や別の宇宙から送られてきているものがあると仮定すれば、それを受け取るには占い師や霊媒師以外により科学的な受信装置が考案できると思う。また、同時にこちらの意思を通信できる装置もできるはずである」エジソンの考えていた霊とのコミュニケーション装置は、人間の脳（意識）から出るエネルギーを拡大し、未知の領域に入っていこうとするものである。
　 研究所で働く同僚の中から、テレパシーなど超自然現象に最も懐疑的な人物を選んでは、彼らの頭から出る電波をキャッチすると称して、コイルでぐるぐる巻きにするような実験を繰り返していった。実験台にされた同僚たちには不評であったらしいが、エジソンは真面目そのものだったという。

　彼の思索と実験は更に続けられた。エジソンの関心は、この知性の電子をとらえ、その集合体とどのようにコミュニケートするか、という方向に絞られてきた。もし、このようなコミュニケーションが可能になれば、人類や宇宙の過去の記憶を引き出すことができるはずである、と考えたわけである。
　 われわれの人格を左右する、これら生命体は肉体が滅びた後は、新たな宿り先を求めて移動を繰り返す、と考えたエジソンは、彼らが発する残された生命体へのメッセージを受信できる機械も作れるに違いないと思った。日記の中で「理論はおおむね解明してあるので後数年あれば実験段階に入れる。」と自信を持って書き残してある。しかし、残念ながらエジソンは実験初期で帰らぬ人となってしまった。